Enfin, le carcajou sauvage incroyablement rare est réapparu

Jun 04, 2023

Le California Department of Fish and Wildlife a confirmé trois observations d'un seul carcajou dans la forêt nationale d'Inyo et le parc national de Yosemite.

Il s'agit de la deuxième observation de carcajou en Californie depuis les années 1920.

Bien qu'ils soient plus communs au Canada et en Alaska, les carcajous sont une espèce menacée en Californie.

Les scientifiques ont été ravis de voir un carcajou en mai, errant dans les montagnes de Californie. Encore plus excitant était le fait qu'ils aient vu ce seul carcajou à trois reprises, confirmant la présence du deuxième carcajou connu en Californie au cours des 100 dernières années. Les carcajous sont considérés comme une «espèce menacée» dans l'État.

Le plus grand membre terrestre de la famille des belettes, le carcajou errant (qui ressemble sans doute plus à un petit ours) a été vu à trois reprises en quelques semaines dans la forêt nationale d'Inyo et le parc national de Yosemite. Les observations ont été établies par le California Department of Fish and Wildlife (CDFW).

"Les carcajous peuvent parcourir de grandes distances, ce qui rend probable que les observations récentes concernent toutes le même animal", a déclaré Daniel Gammons, scientifique principal en environnement au CDFW, dans un communiqué. "Parce que seulement deux carcajous ont été confirmés en Californie au cours des 100 dernières années, ces dernières détections sont passionnantes."

Des images et des vidéos de la créature capturées par différentes parties ont aidé le CDFW à identifier l'animal comme un carcajou en affichant sa taille, sa proportion corporelle, sa coloration et ses mouvements.

Non seulement ce n'est que le deuxième carcajou repéré au cours des 100 dernières années en Californie, mais c'est aussi le deuxième carcajou repéré dans l'État au cours des cinq dernières années. Le dernier carcajou vu en Californie a été repéré en continu de 2008 à 2018. Avant cela, la dernière observation confirmée de carcajou a eu lieu dans les années 1920. Avec une durée de vie généralement inférieure à 13 ans, les experts pensent que ce nouveau carcajou n'est pas le même que celui vu pour la première fois en 2008.

Bien qu'ils se trouvent couramment dans les montagnes du Canada et de l'Alaska, les carcajous se raréfient à mesure que vous voyagez vers le sud. Bien qu'on les trouve encore dans les chaînes de montagnes Rocky et Cascade, au moment où vous atteignez les montagnes californiennes, les créatures deviennent carrément rares.

Julia Lawson, une scientifique environnementale du CDFW, a déclaré au Los Angeles Times que les carcajous sont des animaux solitaires, donc ce nouveau spécimen peut ne pas en avoir d'autres avec lui. "Notre spéculation," dit-elle, selon le journal, "pourquoi ce carcajou est arrivé ici était que c'était une année de neige énorme."

Plus abondante il y a plus de 100 ans, la diminution de la population de carcajous est probablement due aux humains qui tentent de débarrasser la région de l'animal ressemblant à un ours, car les carcajous se nourrissaient couramment de bétail.

Avec la nouvelle observation vient un sentiment renouvelé d'urgence scientifique. Lawson a déclaré que l'équipe espère étudier le carcajou en collectant des échantillons génétiques de l'individu. Un événement comme deux sur cent peut certainement exciter les gens.

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